为何北方人过小年是二十三，南方人过小年是二十四？

如果不看日历，可能南北方人都没注意，原来北方人过小年是二十三，南方人过小年是二十四，同一个习俗，为何相差了一天？感兴趣的朋友可以来了解一下。

小年是民间约定俗成的叫法，标准的说法是“祭灶”，简单点来说，小年就是送别灶王爷的日子，用现在的话说，灶王爷在人间工作了一整年，每年都要上天庭向玉皇大帝汇报工作。因为凡家每家每户的表现都要向玉皇大帝汇报，一天时间肯定是不够的。所以灶王爷在汇报工作的时候，就把北方和南方分开了。所以现在我们能看到腊月二十三是小年北，而腊月二十四就是小年南。

在灶王爷上天汇报工作的时候，人们为了让灶王爷能在玉皇大帝面前多美言自己几句，于是就把各种水果吃食放在灶王爷的牌位钱，希望灶王爷吃人嘴软，能多说他们家的好事，上天好给全家来年吉运。

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为什么北方小年要比南方早一天呢？其实是因为古代北方多为官宦人家，而南方多为平民百姓，所以灶王爷在汇报工作的时候，把官宦人家放在了前面，而普通老百姓放在了后面，这才有北方多为腊月二十三过小年，而南方多为腊月二十四过小年。

祭灶习俗源远流长，正日子其实一直是腊月二十四。比如范成大在诗里写：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事”。可见腊月二十四才是祭灶的正日子。

祭灶之后，就可以开始年前的大扫除工作了。南方百姓一般在这天之后开始“扫尘”，家里有贴符的就撕下来烧掉，再换上新符。新的旧的当然别无二致，不过就是个仪式感，新桃换旧符嘛！